La provincia venne istituita nel 1963 con le località della provincia di Udine situate a destra del fiume Tagliamento. Il territorio comprende cime alpine dolomitiche, bei laghi come Barcis e i laghetti della Val Tramontina, grotte carsiche come Pradis, l'area collinare delle Prealpi Giulie popolata da una miriade di castelli e piccoli centri ricchi di antiche tradizioni, come Maniago con le sue coltellerie, Sutrio con le arti ceramiche e tessili e Spilimbergo, la città del mosaico.